Vestlig nyrebær (Anacardium occidentale)

Andre navne: Cashewnødder, Kaju, cashewnødder

Det vestlige nyretræ (Anacardium occidentale), også kendt som cashew, cashew eller cashew, er et tropisk træ, der stammer fra Brasilien. Ved første øjekast ligner dette træ med sin umiskendeligt formede frugt mere en prydplante end et nyttigt træ med nødder, der er en daglig del af vores kost. Cashewnødder, som vi kender dem, er faktisk frøene fra dette træ. De vokser for enden af det såkaldte cashewæble, som er en kødfuld, spiselig frugt med en karakteristisk gulrød farve. Dyrkning af dette træ har spredt sig fra Brasilien til andre tropiske områder i verden og er nu en af de vigtigste eksportafgrøder i lande som Indien, Vietnam og Elfenbenskysten.

Produkterne fra det vestlige nyretræ er virkelig mangfoldige. Først og fremmest er der selvfølgelig cashewnødder. De spises oftest ristede og saltede som tilbehør til øl eller som en del af forskellige nødde- og frøblandinger. De bruges også til at lave en række jordnøddesmørlignende smør, som er særligt populære blandt atleter og fortalere for en sund livsstil. Cashewnødder er også grundlaget for produktionen af nogle veganske oste, dvs. osteerstatninger, der ikke indeholder mælk. Mindre kendt er brugen af cashewæbler, som forarbejdes til juice, likør eller endda eddike. Ud over frugten bruges træet fra det vestlige nyretræ på grund af dets modstandsdygtighed over for skadedyr og svampesygdomme, hvilket gør det værdifuldt til møbler. Sidst, men ikke mindst, er dette træ også vigtigt i nogle kulturers traditionelle medicin - det bruges til behandling af forskellige hudsygdomme, diarrésygdomme eller dehydrering.