Valmue (Papaver somniferum)

Andre navne: Papaver officinale

Valmuen (Papaver somniferum), ofte kaldet Papaver officinale, er en plante, der primært dyrkes for sit rige indhold af alkaloider, som omfatter morfin, kodein og thebain. Dette er skjult i den mælkeagtige saft, der siver ud af de umodne kapsler. Valmuen har haft en betydelig indflydelse på lægevidenskaben, da den danner grundlag for produktionen af mange stoffer og lægemidler.

Et af de mest berømte produkter fra valmuen er opium, som fremstilles ved at tørre og forarbejde mælkesaften. Opium har stærke smertestillende egenskaber og har været brugt i gamle civilisationer som smertestillende middel. Opium bruges i moderne farmaceutisk produktion til at fremstille sovepiller og smertestillende midler. Valmuen er også grundlaget for produktionen af heroin, et meget kraftigt narkotisk stof, hvis ulovlige brug straffes i mange lande. Derudover bruges valmuefrø også i fødevareindustrien - især dens frø, som er en populær ingrediens i bagværk, forskellige søde retter og sunde diæter på grund af deres høje indhold af sunde fedtstoffer og fibre.