Smilax medicinsk (Sarsaparilla veracruz)
Andre navne: Smilax officinalis, Skvalderkål
Score for skade: 1 (Naturlige stoffer)
Smilax medicum, også kendt som Sarsaparilla veracruz eller Smilax officinalis, er en art klatreplante, der er hjemmehørende i tropiske områder i Mellem- og Sydamerika. Denne plante er enestående for sine medicinske egenskaber, som har været kendt siden mayaernes og aztekernes tid. De brugte den bl.a. til at fremme fordøjelsen, rense blodet, lindre smerter og behandle hudproblemer. Smilax officinalis er også en rig kilde til phytonæringsstoffer, som er med til at styrke immunforsvaret og beskytte kroppen mod frie radikaler.
I dag bruges smilax hovedsageligt inden for medicin og farmaci, hvor den bruges til at fremstille en række urtetilskud og medicin. Planten er især populær for sine afgiftende og antiinflammatoriske virkninger. Ekstrakter af smilax bliver også ofte tilsat cremer og salver til behandling af hudproblemer som eksem, psoriasis eller akne på grund af dens virkning på hudens regenerering og reducering af inflammation. Ganske interessant bruges den også i sodavand, hvor smilax engang blev brugt som basis for den traditionelle amerikanske drik sarsaparilla, som har en smag, der minder om root beer. Hovedingrediensen i denne drik var ekstrakt af smilax, som gav den en særlig sød og krydret smag.