Sødt appelsintræ (Citrus aurantium var. dulcis)

Andre navne: Portugisisk appelsin, sød citron

Det søde appelsintræ, videnskabeligt kendt som Citrus aurantium var. dulcis, er et stedsegrønt citrustræ, der stammer fra Asien. Det er også kendt som det portugisiske appelsintræ eller det søde citrontræ, hvilket henviser til dets lysende orange, søde frugter, som er populære blandt folk på grund af deres karakteristiske smag og aroma. Træet kan blive op til seks meter højt og er kendetegnet ved sine blanke blade og hvide blomster, der blomstrer om foråret.

Søde appelsiner er en uundværlig del af mange køkkener rundt om i verden. Den friske frugt spises alene, som en del af forskellige retter, i syltetøj, marmelade eller som en del af forfriskende drinks. Appelsinjuice er en af de mest populære drinks i verden og er grundlaget for mange cocktails. Appelsinskallen er også meget nyttig og bruges i madlavning og bagning samt i kosmetikindustrien til produktion af forskellige cremer, olier og sæber. Den har også stor betydning i aromaterapi og parfumeproduktion. Appelsinblomster er kilden til neroli, en æterisk olie, der er meget brugt i aromaterapi og parfume.

I medicin bruges appelsiner på grund af deres antioxidante og antiinflammatoriske egenskaber. De er rige på vitaminer, især C-vitamin, som er essentielt for den menneskelige krop. For nylig har der også været forskning, der tyder på, at det at spise appelsiner kan have en gavnlig effekt på forebyggelsen af visse former for kræft, især lunge- og brystkræft.