Protease
Andre navne: Protease, Peptidase, Proteinase
Score for skade: 2 (Derivater af naturlige stoffer)
Protease, eller også protease, peptidase eller proteinase, er en type enzym, der nedbryder proteiner til mindre molekyler - peptider eller aminosyrer. Det er en type hydrolase, et enzym, der udfører hydrolyse, dvs. nedbrydning i nærvær af vand. Proteiner er de vigtigste byggesten i levende organismer, og proteaser spiller en afgørende rolle i mange biologiske processer, herunder fordøjelse, cellesignalering, cellevækst og -udvikling, immunrespons og mange andre.
Proteaser finder anvendelse i en lang række industrier og produkter, der er til stede i vores dagligdag. I fødevareindustrien bruges de for eksempel i produktionen af ost, hvor de understøtter modningsprocessen, eller i bryggerier, hvor de hjælper med at nedbryde proteiner i korn til aminosyrer, der er nødvendige for gærens vækst. De spiller også en vigtig rolle i vaskemiddelindustrien, hvor de tilsættes vaskepulver på grund af deres evne til at nedbryde proteiner og dermed fjerne proteinholdige pletter. Desuden bruges proteaser i medicinalindustrien i forskningen af nye lægemidler, især inden for kræftbehandling, hvor man forsøger at udnytte deres evne til at regulere cellevækst og udvikling. Man ser også et stort potentiale inden for bioteknologi, hvor proteaser kan hjælpe med genanvendelse af proteiner og produktion af bioethanol.