Papaya (Carica papaya)
Andre navne: papaya, melontræ, papaya, papayo, mamón, papayamelon, costella, fruta bomba, harilik papaia, lechosa, kustila
Score for skade: 1 (Naturlige stoffer)
Papayaen, også kendt under navnene melontræ, papaya, papayo, mamón, papayamelon, costella, fruta bomba, harilik papaia eller lechosa, er et tropisk træ, der stammer fra det tropiske Mellemamerika, især Mexico og den mellemamerikanske region. Det er et løvfældende træ, der kan blive op til 5-10 meter højt, bladene er store og præsentable, og i frugtsæsonen er papayaen et sandt skue. Frugten kan veje op til 10 kg og er blød, sød og aromatisk. De modner fra grøn til lys orange. Frugten indeholder også små, sorte frø.
Papayaen er en vigtig plante til kulturelle, medicinske og kommercielle formål. Frugten spises normalt frisk som frugt, men kan også bruges i salater, yoghurt eller smoothies. Den modne papaya er basis for mange tropiske syltetøjer og marmelader, og den indgår i frugtsalater, desserter, smoothies og juice. Den umodne frugt bruges f.eks. i den traditionelle thailandske salat Som Tam. Papaya er også en kilde til råmaterialer til kosmetiske produkter. Papayablade bruges til at fremstille te og ekstrakter, der bruges i medicin på grund af deres medicinske egenskaber. Papayafrø bruges som erstatning for peber. Det er derfor en meget alsidig plante, der finder anvendelse på mange områder.