Natriumtetraborat (Borax)

Natriumtetraborat, mere almindeligt kendt som borax, natriumtetraborat, natriumborat eller i fødevareindustrien som E285, er et kemikalie, der bruges i mange industrier. Det er et hvidt pulver uden særlig smag eller lugt, opløseligt i vand og ikke giftigt for menneskekroppen. Det er en forbindelse af bor og natrium, som er det vigtigste råmateriale til produktion af mange borprodukter.

Borax bruges i vid udstrækning i industrien, især til fremstilling af glas og keramik, hvor det fungerer som en smelteingrediens. En anden vigtig sektor er tekstilindustrien, hvor borax bruges som blødgøringsmiddel og til pH-kontrol. I fødevareindustrien bruges borax som konserveringsmiddel med koden E285, men dets anvendelse i fødevarer er begrænset eller forbudt i nogle lande (herunder EU) på grund af mistanke om toksiske virkninger ved høje doser. Borax bruges også i kosmetik som emulgator eller pH-neutralisator. I hjemmet kan det bruges som universalrengøringsmiddel eller til at fjerne skimmel og insekter. Ud over de ovennævnte anvendelser bruges borax også i landbruget som gødning eller i medicin til behandling af visse hudsygdomme.