Natrium

Score for skade: 2 (Derivater af naturlige stoffer)

Natrium, ofte kendt som hvid salvie, er det næstmest forekommende alkalimetal og betragtes ofte som et af de vigtigste grundstoffer på jorden. Navnet "hvid salvie" har det fået på grund af den karakteristiske hvide farve, det frembringer, når det reagerer med vand. Natrium er et let, sølvhvidt metal, der er blødt nok til at kunne skæres med en kniv. Det findes også i store mængder i havvand, hvilket er en af grundene til, at havvand er salt.

Natrium har mange anvendelser i nutidens produkter. Den vigtigste anvendelse af natrium er i fremstillingen af glas, hvor det bruges som et flusmiddel til at smelte kvarts. Natrium bruges også i sæbefremstilling, hvor det reagerer med fedtsyrer og danner salt. Det spiller også en vigtig rolle i fødevareindustrien, hvor det bruges som tilsætningsstof under navnet E621, bedre kendt som mononatriumglutamat, som er populært blandt producenter og forbrugere på grund af dets stærke smagsegenskaber. Endelig bruges natrium også i medicin. For eksempel bruges natriumklorid, bedre kendt som salt, ofte i infusionsopløsninger til intravenøs administration hos patienter, der ikke kan indtage mad og væske gennem munden. Det er også afgørende for, at nervesystemet fungerer korrekt, og for at opretholde væskebalancen i kroppen.