Lotus (Nelumbo nucifera)

Andre navne: Indisk lotus, Nelumbium speciosum

Den nøddebærende lotus, også kendt som den indiske lotus (Nelumbo nucifera) eller Nelumbium speciosum, er en planteart, der tilhører familien Nelumbonaceae. Denne urt betragtes som hellig i mange kulturer, især i Asien, hvor den har været dyrket i tusinder af år. Det karakteristiske ved denne art er dens store, prangende blomster i forskellige nuancer af rosa og hvid, som sidder på lange stilke over vandet og sammen med de runde blade danner et malerisk sceneri over vandoverfladen.

Ikke desto mindre er lotus ikke kun en symbolsk, men også en nyttig plante. Alle dele af den kan bruges - fra blomster til blade til frø. Blomsterne laves til parfume og æteriske olier, bladene findes f.eks. i teblandinger, og i Asien bruges de også som indpakning til forskellige retter. Et af de mest populære produkter er helt sikkert nødderne eller lotusfrøene, som spises enten rå eller kogte eller tilberedt på andre måder. De har en behagelig, let sødlig smag og er en vigtig kilde til næringsstoffer. Planten bruges også medicinsk for sine antioxidante og antiinflammatoriske egenskaber, for eksempel i traditionel kinesisk medicin. Andre anvendelser bør ikke glemmes. Lotusrødderne bruges til at fremstille mel og pasta, og man spiser også selve rødderne, som er velsmagende og knasende. Frøene bruges også til at lave muse- og rottefælder. Uanset hvad folk har fundet på at bruge den til, er den nøddebærende lotus utvivlsomt en af naturens mest alsidige gaver.