Kristtorn (Ilex aquifolium)

Andre navne: kristtorn, kristtorn, julestokrose, engelsk kristtorn

Kristtorn (Ilex aquifolium) er også kendt som kristtorn, kristtorn, juletorn eller engelsk kristtorn. Den hører til kristtornfamilien og er hjemmehørende i Europa, Nordafrika og det vestlige Asien. Den bliver typisk 10-25 meter høj og er kendetegnet ved sine skinnende grønne, skarpt tandede blade og røde bær. Planten har en lang tradition inden for både kristen symbolik og folkemedicin. Dens botaniske navn, Ilex aquifolium, er afledt af det latinske ord for kristtorn og aquifolium, som betyder spids.

Kristtorn indgår i mange produkter. Den er et traditionelt symbol på julen og bruges ofte som pynt på julekranse eller som en del af dekorative arrangementer. I gastronomien bruges bærrene til at smage alkohol til, f.eks. nogle typer gin eller øl. Biomassen fra kristtorn bruges også som energikilde. I homøopati og urtemedicin fremstilles forskellige præparater af kristtorn, især mod feber og influenza, da kristtorn siges at have febernedsættende og smertestillende egenskaber. Det er vigtigt at bemærke, at selvom kristtornens bær er uskadelige for fugle, er de giftige for mennesker. Bladene bruges derfor hovedsageligt i produkterne.