Kinesisk te-træ (Camelia sinensis)

Andre navne: Kinesisk teplante, Camelia Thea

Kinesisk tetræ, også kendt under de latinske navne Camelia sinensis eller Camelia Thea, er en stedsegrøn, løvfældende plante, der stammer fra Sydøstasien. Det er en mellemstor busk eller et lille træ, der kan blive op til 17 meter højt med blanke, mørkegrønne blade på sølvfarvede, oppustede stængler. Blomsterne er hvide med mange gule støvdragere. Den dyrkes mest i Kina, Indien, Sri Lanka og Kenya, men også i mindre grad i mange andre tropiske og subtropiske lande.

Det vigtigste produkt fra det kinesiske te-træ er naturligvis te. Grøn, sort, hvid, oolong og pu-erh kommer alle fra denne plante og adskiller sig kun i den måde, de forarbejdes på. Ud over te bruges bladene og frøene fra den kinesiske teplante også. Bladene kan f.eks. bruges til at fremstille farvestoffer til fødevarer, mens frøene indeholder olie, der bruges i kosmetikindustrien, f.eks. i sæber, cremer eller shampoo. Teolie spiller også en vigtig rolle i traditionel kinesisk medicin. I store mængder fremstilles der også alkoholsvage drikkevarer af teplanten, og de er især populære i Asien.