Kalium

Andre navne: kalium

Kalium, også kendt som potassium, er et kemisk grundstof, der tilhører den syvende gruppe i det periodiske system af grundstoffer. Det har atomnummer 19 og betegnes med symbolet K, som kommer fra det latinske navn Kalium. Kalium er ustabilt i temperatur og tryk og forekommer ikke i naturen. Det er et blødt, sølvhvidt metal, som er meget reaktivt. Det forekommer i en fast tilstand under normalt tryk og temperatur. Kalium har den egenskab, at det er let at skære i med en kniv. Derudover er det i stand til at reagere med vand, og i denne reaktion frigives hydrogen.

Kalium findes i mange produkter og er en vigtig ingrediens i mange industrier. Den daglige brug af kalium omfatter gødning, hvor kalium, som et af de vigtigste makronæringsstoffer, spiller en afgørende rolle for planternes vækst og udvikling. Kalium er også et vigtigt element i fødevareindustrien, især i fremstillingen af visse typer brød, øl eller vin. Inden for medicin er kalium vigtigt for, at muskler og nerver fungerer korrekt, og er derfor en bestanddel af forskellige farmaceutiske præparater. Kalium er også interessant i kosmetikindustrien, hvor det f.eks. bruges til fremstilling af sæber, cremer og shampoo. Sidst, men ikke mindst, bruges kalium også i pyroteknik, hvor man udnytter dets evne til at frembringe forskellige farveeffekter.