Indigofera tinctoria

Andre navne: Indisk malebørste

Indigotræet, der i fagsproget kaldes Indigofera tinctoria, er en plante, der stammer fra tropiske områder i Asien og af og til Afrika. Den er medlem af bælgplantefamilien og er især kendt for sin evne til at producere indigo, et blåt farvestof, der tidligere blev brugt til at farve tekstiler. I dag kan man dog også finde det i forskellige typer kosmetik eller fødevarer.

Indigofarveplanten er ret nem at dyrke, og brugen af indigo er i dag hovedsageligt begrænset til traditionelle farveteknikker i Asien. Plantens anvendelse er dog ikke begrænset til produktion af blåt farvestof. Plantens blade producerer også indigokarmin, et stof, der bruges som farvestof i fødevarer, med betegnelsen E132. Denne fødevarefarve er altid underlagt de gældende europæiske regler og er derfor sikker at indtage, og den bruges f.eks. til at farve konfekture, desserter eller visse typer ost. Kosmetikindustrien værdsætter dens antiseptiske og antibakterielle egenskaber, som gør, at den bruges i visse typer shampoo, cremer og læbepomader.