Haematococcus pluvialis

Andre navne: Sphaerella pluvialis, H. lacustris, astaxanthin, astaxanthine, mikroalger, mikroalger, ovoester

Haematococcus pluvialis (også kendt som Sphaerella pluvialis, H. lacustris, mikroalger eller mikroalger) er en ferskvandsalge, der er kendt for sin evne til at producere en kraftig antioxidant kaldet astaxanthin (også kaldet ovoester). Denne mikroskopiske alge findes naturligt i hele verden og er ideel til intensiv dyrkning i kontrollerede miljøer som f.eks. bioreaktorer. Den er normalt oval i formen og har en grøn til rød farve, afhængigt af mængden af astaxanthin i dens struktur, som frigives som reaktion på stressforhold.

Astaxanthin, som er det aktive stof, der produceres af denne alge, er en meget kraftig antioxidant, der finder anvendelse i en række produkter. Dets vigtigste anvendelsesområde er i fødevareindustrien, specifikt som et kosttilskud, der tjener som forebyggelse mod en række sygdomme, herunder kardiologiske og visse former for kræft. Astaxanthin er også en vigtig del af kosten i akvakultur, f.eks. i laksebassiner, som får deres typiske lyserøde farve takket være det. I kosmetikindustrien bruges astaxanthin til at fremstille anti-aging cremer og serummer, fordi dets kraftige antioxidanteffekt hjælper med at beskytte huden mod solskader og bremser aldringsprocessen. Det dukker også i stigende grad op i sportsernæring, hvor det fremmer muskelrestitution, forbedrer udholdenheden og øger den fysiske præstation.