Eurasisk vandmælkehat

Andre navne: Vitex agnus-kaktus, munkepeber

Almindelig bynkeurt, videnskabeligt kendt som Vitex agnus-castus og populært kendt som munkepeber, er en træagtig plante, der tilhører familien af døvbladede. Den er hjemmehørende i Middelhavsområdet og det vestlige Asien og bliver tre til fem meter høj. Den er kendt for sine aromatiske, uligefinnede blade og sine blåviolette, små blomster, der sidder i ranker. Frugten er næsten sorte, afrundede stenfrugter, der ligner peberkorn. Af den grund kaldes den også munkepeber.

Disse frugter af arten munkepeber ligner ikke kun visuelt rigtige peberkorn, men har også en peberagtig lugt og smag og bruges derfor som krydderi. De er kendt for deres helbredende kraft og indgår ofte i forskellige urteblandinger. De giver også vitexolie, som har antiinflammatoriske egenskaber. Udtræk fra frugterne af Vitex agnus-castus bruges i præparater til kvinder til at regulere menstruationscyklussen og til at lindre symptomer på overgangsalderen. Den optræder også ofte i homøopatiske midler og kosttilskud. På trods af de mange anvendelsesmuligheder bør man overholde sikre doserings- og forbrugskriterier, når man bruger produkter, der indeholder ekstrakter af Vitex agnus-castus.