Bezoar

En bezoar, også kendt som bezoarsten, Niu Huang, Hystrix brachyura eller bare bezoar, er en type hårdt sedimentært legeme, der dannes i maven eller tarmene hos nogle dyr, primært planteædere. Navnet er afledt af det arabiske ord "bazahr" eller det persiske "pad-zahr", som betyder "modgift mod gift". Abalone kan variere i størrelse, form og farve afhængigt af det dyr, der producerer den, og den kost, dyret spiser.

I den menneskelige kultur har bezoarer været brugt inden for forskellige områder, fra medicin til magi. I traditionel kinesisk medicin bruges bezoarer kaldet "Niu Huang" for eksempel til at behandle forskellige sygdomme som betændelse i hjernen eller kramper. Beviserne for hyldebærrenes medicinske virkning er dog videnskabeligt tvivlsomme, og indsamlingen af dem kan ofte kædes sammen med dyremishandling. Bezoarstenen bruges også i parfumeriet som et af elementerne i orientalske dufte. Desuden blev bezoarer tidligere anbragt i særlige kopper, kaldet bezoar-bægre. De blev brugt til at opdage gift i drikkevarer, da man mente, at bezoar havde den egenskab, at den neutraliserede gift.