Basilikum (Ocimum basilicum)

Andre navne: Basilikum duftende

Basilikum, også kendt som duftende basilikum, er en urt med det latinske navn Ocimum basilicum, og den er en af de mest populære medlemmer af Ocimum-slægten. Det er en plante, der stammer fra det tropiske Asien, nærmere bestemt fra regionen Indien, men i dag dyrkes den næsten over hele verden. Dens højde varierer mellem 20 og 60 centimeter, og den er kendetegnet ved sin stærkt aromatiske, sødt krydrede duft og smag, som værdsættes af gourmeter over hele verden.

Basilikum har en lang række anvendelsesmuligheder. Den er langt den mest anvendte i gastronomien, især i det italienske og franske køkken, hvor den er en vigtig ingrediens i tilberedningen af pesto genovese, toscansk brød eller forskellige typer saucer, supper, pasta, salater og pizzaer. Basilikum er også uundværlig i det thailandske og vietnamesiske køkken. De aromatiske basilikumblade bruges også ofte i drinks, for eksempel i cocktails, eller som ingrediens i visse typer te. Men basilikum finder også anvendelse i kosmetik, hvor den indgår i visse typer cremer, olier, shampooer og sæber takket være dens antiseptiske og beroligende egenskaber. Ud over gastronomi og kosmetik bruges basilikum også medicinsk, f.eks. til at behandle forkølelse, migræne, fordøjelsesproblemer eller til at reducere stress og angst.