Balanites aegyptiaca

Balanites aegyptiaca, også kendt som ørkendadel, egyptisk balsam eller ørkendadel, er en plante, der tilhører familien Zygophyllaceae. Det er et relativt lille, frodigt forgrenet træ eller busk, der er hjemmehørende i dele af Afrika og Asien. Planten er godt tilpasset ørkenforhold og kan modstå meget lav nedbør. Træet producerer frugter, der ligner dadler, deraf navnet. Frugten i sig selv er meget næringsrig og rig på vitaminer og mineraler. De indeholder også et giftigt glykosid, som er farligt for mennesker, men dyr kan spise det uden problemer.

Ørkendadel har en bred vifte af anvendelsesmuligheder i forskellige produkter. Dens frugter spises ofte rå eller kogte, ligesom dadler. I det afrikanske køkken bliver de ofte lavet til sød marmelade. Derudover bruges frugten også i produktionen af alkoholiske drikke. Frøene fra balanites aegyptiaca indeholder olie, som bruges i kosmetik på grund af sine nærende og fugtgivende egenskaber. Olien fra ørkendadlen er også værdsat til madlavning, hvor den tilfører maden en unik, nøddeagtig smag. Plantens bark og blade bruges også i traditionel medicin på grund af deres medicinske egenskaber. Barken bruges til at fremstille et middel mod malaria, mens bladene bruges som en kur mod forskellige parasitter og infektioner.